Medizinisches Cannabis wird zunehmend als therapeutische Option von jungen Menschen genutzt, insbesondere zur Behandlung von Erkrankungen wie Angstzuständen, posttraumatischen Belastungsstörungen (PTBS) und chronischen Schmerzen. Eine kürzlich in der Zeitschrift Adolescent Health, Medicine and Therapeutics veröffentlichte Studie beleuchtet die spezifischen Merkmale und Trends junger Patienten, die in den USA medizinisches Cannabis verwenden. Dieses Phänomen wird besonders bei Minderjährigen und jungen Erwachsenen unter 21 Jahren beobachtet.
Merkmale junger Konsumenten von medizinischem Cannabis
Die Studie analysierte 13.855 Patientendaten von Leafwell, einem auf Telemedizin spezialisierten Unternehmen, das den Zugang zu medizinischem Cannabis erleichtert. Es stellte sich heraus, dass ein erheblicher Anteil der Patienten, die medizinisches Cannabis verwenden, unter 21 Jahre alt ist. Von diesen waren 5,7 % Minderjährige unter 18 Jahren, während die restlichen 94,3 % junge Erwachsene im Alter von 18 bis 20 Jahren waren.
Diese Zahlen zeigen ein wachsendes Interesse an medizinischem Cannabis unter jungen Menschen, mit Unterschieden zwischen Minderjährigen und jungen Erwachsenen hinsichtlich der behandelten Erkrankungen und der regulatorischen Ansätze. Bei Minderjährigen sind schwere Krankheiten wie Krebs und Epilepsie häufiger. Junge Erwachsene hingegen verwenden Cannabis eher zur Behandlung von Depressionen, chronischen Schmerzen und Schlaflosigkeit.
Häufigste medizinische Bedingungen
Angstzustände, chronische Schmerzen und PTBS sind die häufigsten medizinischen Gründe, die junge Patienten dazu veranlassen, medizinisches Cannabis zu suchen. Diese Erkrankungen ähneln denen, die auch von älteren Erwachsenen angegeben werden. Es gibt jedoch einen Unterschied bei Minderjährigen, die Cannabis zur Behandlung schwerwiegender Erkrankungen wie Krebs oder neurologischer Störungen, einschließlich Epilepsie, verwenden.
Bei jungen Erwachsenen sind Angstzustände und Depressionen die häufigsten Gründe, gefolgt von Schlaflosigkeit und chronischen Schmerzen. Interessanterweise variiert die Prävalenz dieser Erkrankungen von Staat zu Staat. Beispielsweise wird in Staaten wie Kalifornien häufiger von Angstzuständen berichtet, während chronische Schmerzen in Michigan und Ohio häufiger vorkommen. Diese geografischen Unterschiede spiegeln wahrscheinlich Variationen in den Legalisierungspolitiken und der gesellschaftlichen Wahrnehmung von medizinischem Cannabis wider.
Auswirkungen auf Forschung und Regulierung
Die Ergebnisse dieser Studie unterstreichen die Notwendigkeit, geeignete regulatorische Rahmenbedingungen zu schaffen, um die Sicherheit junger Konsumenten von medizinischem Cannabis zu gewährleisten. Emily Fisher, CEO von Leafwell, betont die Bedeutung des Verständnisses darüber, wie junge Menschen Cannabis verwenden, um sichere und effektive Behandlungsprotokolle zu entwickeln. Sie weist darauf hin, dass diese Studie einen entscheidenden Schritt darstellt, um die Bedürfnisse dieser oft vernachlässigten Patientengruppe besser zu verstehen.
Dr. June Chin, Chief Medical Officer von Leafwell, hebt hingegen die Bedeutung emotionaler, sozialer und psychologischer Faktoren hervor. Sie betont, wie wichtig es ist, offene und vorurteilsfreie Gespräche mit jungen Menschen über die Verwendung von Cannabis zu führen. Dies würde ermöglichen, ihnen die richtigen Ratschläge zu geben und einen verantwortungsvollen Umgang mit Cannabis zu fördern.
Die Notwendigkeit weiterer Forschung
Trotz der wertvollen Informationen aus dieser Studie fordern die Forscher weitere Untersuchungen zur Verwendung von medizinischem Cannabis bei jungen Menschen. Obwohl es Beweise für die Wirksamkeit von Cannabis bei der Behandlung chronischer Schmerzen bei Erwachsenen gibt, sind spezifische Beweise für junge Menschen, insbesondere Minderjährige, nach wie vor unzureichend.
Die Nationalen Akademien der Wissenschaften haben die Existenz substantieller Beweise für den Einsatz von Cannabis zur Behandlung chronischer Schmerzen bei Erwachsenen anerkannt, aber es gibt nur wenige Beweise für seine Anwendung bei jungen Menschen. Dies ist größtenteils auf die ethischen und regulatorischen Schwierigkeiten zurückzuführen, Minderjährige in klinische Studien einzubeziehen. Die Studie empfiehlt daher einen zweigleisigen Forschungsansatz: klinische Studien, um die Wirksamkeit von Cannabistreatments bei jungen Menschen festzustellen, und die Erfassung von groß angelegten Datenbanken von Patienten.
Konsumtrends bei jungen Menschen
Parallel zur Forschung über die medizinische Verwendung von Cannabis haben sich andere Studien mit den Auswirkungen der Legalisierung auf den Cannabiskonsum bei jungen Menschen befasst. Im Gegensatz zu den Befürchtungen einiger Kritiker deuten neuere Daten darauf hin, dass die Legalisierung von Cannabis nicht zu einem Anstieg des Konsums unter Jugendlichen geführt hat.
Laut einem Bericht der Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) ist der Cannabiskonsum bei Jugendlichen (im Alter von 12 bis 20 Jahren) seit Beginn der Legalisierung von Cannabis zu medizinischen und Freizeitzwecken generell zurückgegangen. Besonders bemerkenswert ist, dass der Prozentsatz der 12- bis 17-Jährigen, die Cannabis probiert haben, zwischen 2014 und 2023 um 18 % gesunken ist. Diese Statistiken stellen die Idee infrage, dass die Legalisierung einen unkontrollierten Zugang junger Menschen zu Cannabis fördern würde.
Fazit: Eine bessere Betreuung junger Konsumenten von medizinischem Cannabis
Die in Adolescent Health, Medicine and Therapeutics veröffentlichte Studie hebt die wachsende Bedeutung von medizinischem Cannabis bei jungen Menschen zur Behandlung von Angstzuständen, PTBS und chronischen Schmerzen hervor. Während junge Erwachsene und Minderjährige leicht unterschiedliche Tendenzen hinsichtlich der behandelten Erkrankungen zeigen, ist es entscheidend, die Regulierung anzupassen und die Forschung fortzusetzen, um die Sicherheit und Wirksamkeit der Verwendung von medizinischem Cannabis zu gewährleisten.
Die Ergebnisse legen nahe, dass ein ausgewogener, evidenzbasierter Ansatz erforderlich ist, um die medizinischen Bedürfnisse junger Menschen anzugehen und gleichzeitig ein umfassendes Verständnis der potenziellen Risiken zu gewährleisten. Experten fordern offene Diskussionen mit jungen Menschen sowie die Erfassung groß angelegter Daten, um zukünftige medizinische Entscheidungen zur Verwendung von Cannabis bei jungen Menschen zu leiten.
Comments